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Max Funke était le fils d’un entrepreneur en bâtiment. Il apprend les métiers de maçon et de menuisier puis entreprend des études d'architecture. Durant la Première Guerre mondiale , dont il revient grièvement blessé en février 1918, il entre en contact avec la technologie radio encore jeune. En 1920, il termine ses études d'architecture et reprend dans un premier temps l'entreprise de construction de ses parents.

En janvier 1933, il fonde avec Willy Bittorf une entreprise de radio à Weida. C'est là que Funke a reconnu la nécessité d'un moyen simple de tester des tubes qui pourrait également être utilisé par des profanes

Pour la première fois, des cartes de test avec codage des trous ont été utilisées pour adapter les instruments de mesure aux différents tubes électroniques à tester, et un brevet a été déposé pour ce procédé. L'entreprise a développé et vendu une gamme d'appareils de test de tubes continuellement améliorés et élargis. Initialement produit en plus petites quantités, le testeur de tubes W10 a été construit en plus grandes quantités à partir de 1936 par la société « Bittorf & Funke, usine spéciale pour testeurs de tubes, Weida ».

En plus des appareils simples destinés à être utilisés dans le commerce radio sur le comptoir (W12, W14, W16 et les appareils de test standard Radiomechanik et Rundfunkmechanik), les appareils à courbes caractéristiques W11, W13, W15 et W17 avec des tensions de commande et de grille d'écran librement réglables ont été produits l'un après l'autre.

En outre, un appareil basé sur le W16 a été développé pour la poste pour la suppression des interférences radio avec des tensions d'anode et de grille librement réglables, et plusieurs versions militaires ont été développées pour la Wehrmacht allemande. La version Wehrmacht du W16 avec des douilles supplémentaires pour les tubes de la Wehrmacht (à partir de 1939) ainsi que les appareils RPG 4/1, RPG 4/2 et RPG 4/3 produits spécialement pour la Wehrmacht avec des douilles dans l'appareil et des couvercles d'appareils pour la Wehrmacht et les tubes émetteurs des appareils de télécommunications et radio de l'époque. Contrairement aux appareils civils, qui pouvaient fournir une tension d'essai d'anode maximale de 250 V, le RPG 4/3 disposait d'une tension d'anode de 500 V jusqu'à la fin de la guerre. 

À partir de 1942, des désaccords surgirent entre Max Funke et Willy Bittorf, ce qui conduisit au départ de Bittorf en janvier 1944.

Funke rebaptisa l'entreprise « Funkmessgerätebau Max Funke, Weida ». Après la fin de la guerre, des équipements d'essai supplémentaires ont été construits dans l'entreprise à partir de matériaux existants et les équipements existants ont été réparés et modernisés.

Le RPG 4/3 a été poursuivi sous une forme réduite et modernisée dans un boîtier en bois sous le nom de W18. En juin 1951, l’entreprise de Funke fut expropriée et transformée en entreprise publique .

Max Funke quitta la RDA et fonda en décembre 1951, avec le soutien d'un commanditaire, la « Société en commandite spéciale Max Funke pour les équipements de test de tubes à Adenau /Eifel ».

En peu de temps, le nouveau testeur de tubes W19 a été créé, qui a été vendu avec un grand succès à partir de 1952.

En 1955, il fut suivi par l' appareil de mesure à tube W20, qui fonctionnait comme un appareil de laboratoire avec des tensions d'anode et de grille librement réglables.

À partir de 1956, l'entreprise a également produit de grandes quantités d'équipements de test pour les forces armées allemandes . Les versions BW étaient appelées W19S, étaient un peu plus robustes et présentaient quelques différences dans les prises de test par rapport à la version civile du W19.

Dans les années 1950 et 1960, Funke fabriquait également des équipements pour la radio amateur : par exemple, le RX57, le RX60 et le Mikrohet. Le microhet était un double super compact à ondes courtes.

Après 1960 environ, la production a diminué. Plusieurs nouveaux développements ont été créés, notamment un système de radiomessagerie sans fil qui a été présenté à la foire de Hanovre en 1963.

Les divergences internes à l'entreprise et le départ d'employés clés ont empêché le lancement sur le marché de nouveaux produits. Max Funke a pris sa retraite en décembre 1964, mais l'entreprise a continué.

Au début de la télévision couleur allemande en 1967, le testeur de tube cathodique W21/II pour tubes cathodiques couleur est apparu.

Jusqu'en 1976, l'entreprise traitait principalement les commandes de réparation des nombreux appareils de test de tubes utilisés par les forces armées allemandes. La production et la distribution de nouvelles cartes de test et d'adaptateurs de test pour les nouveaux types de tubes introduits afin de mettre à jour les appareils existants ont également eu lieu.

La société a été fermée en 1976 mais est restée inscrite au registre du commerce jusqu'en mai 1996. Jusqu'à la vente de la propriété en 2003, l'entreprise était encore entièrement équipée et figurait également dans l'annuaire téléphonique d'Adenau.

Max Funke est décédé le 24 août 1980. Les documents de son entreprise se trouvent dans les archives du Deutsches Museum .